ROBOT PARKOUR

En el video no puede apreciarse pero delante va corriendo Sarah Connor.

PRIMER DRONE POSTAL

Era una mañana importante para la ciudad rusa de Ulán-Udé, donde se dieron cita diversos medios y personajes importantes para conocer la nueva apuesta de la ciudad para convertirse en un ejemplo de vanguardia tecnológica.

La compañía Rudron/Expeditor 3M y el gobierno de la ciudad tenían en mente mostrar su nuevo e impresionante drone postal, el primero en su tipo. El problema fue que la presentación no salió como esperaban.

Se trataba de un hexacóptero con un precio aproximado de 20.000 dólares, el cual llegaría a apoyar las labores del servicio postal entregando paquetes y cartas a los habitantes de Ulán-Udé y dentro de la región de Buriatia. El detalle fue que durante el viaje inaugural se estrelló estrepitosamente.

ROBOT VOLADOR

Las autoridades aún dudan sobre la liberación de los drones como vehículos destinados a la entrega de paquetes comerciales. Los principales jugadores del mercado parecen haber enfriado un poco sus planes originales, y el accidente del dron postal ruso durante su vuelo inaugural en abril pasado no hizo nada para mejorar las cosas. Estos hechos sugieren que la tecnología requiere varios años más de desarrollo, y una posible solución sería dotar al dron con mayor flexibilidad. Ese aspecto es el que han decidido optimizar en el JSK Lab de la Universidad de Tokio. El proyecto se llama DRAGON, y necesitas verlo en acción.

100.000 ROBOTS EN LAS CALLES

Todos los días, se entregan 100 millones de paquetes en toda China. Alibaba Group ha desarrollado un vehículo de entrega sin conductor y planea desplegar 100.000 robots de estos en las carreteras de China.

Hasta ahora, Alibaba ha desplegado principalmente robots en sus almacenes, pero el G Plus nos permite vislumbrar sus ambiciones de robótica. Alibaba ha comprometido 100.000 millones de yuanes (15.500 millones de dólares) para construir una red logística inteligente. El plan es acortar el viaje promedio de entrega en un 30% y desplegar 100.000 vehículos G Plus en los próximos tres años, dice el vocero de Cainiao Network.
Excelente noticias para los consumidores quienes verán acortados los precios y tiempos de entrega. No tan excelente para los empleados encargados de hacer las entregas que verán acortadas las posibilidades de obtener un trabajo.

¿NECESITAMOS ROBOTS ACROBÁTICOS?

Es eso, ¿o estamos enseñando a los robots a hacer cualquier acrobacia en su futura carrera por destruirnos?

La historia de los animatronics comenzó en 1961, cuando Walt Disney creó el término Audio-Animatronics. Tres años más tarde lo registraría como marca, pero sus diseños originales debutaron dentro de Disneyland fue en 1963, a través de las aves neumáticas del Enchanted Tiki Room. La Feria Mundial de 1964 recibió a los animatronics con los brazos abiertos, y Mary Poppins fue la primera película que los utilizó (la escena es «A Spoonful of Sugar»). 54 años después, los animatronics han alcanzado un extraordinario nivel de realismo. 

Uno de los usos que los ingenieros visualizan para los Stuntronics es durante los shows intermedios de las atracciones. Las escenas más tranquilas y estáticas seguirán a cargo de los animatronics tradicionales, pero en los pasajes más activos y explosivos, estos robots podrían saltar y volar con facilidad, sin fallar jamás en sus aterrizajes. En lo personal, creo que es cuestión de tiempo para que estos robots terminen frente a una pantalla verde reemplazando a actores y dobles de carne y hueso. 

JIA JIA

Se llama Jia Jia, y es el robot con aspecto de humano más realista que nos ha dejado la tecnología hasta la fecha. Tiene el aspecto de una mujer, es capaz de responder a las preguntas que le hagan los humanos y es el primero de los muchos humanoides que veremos en los próximos años.

La primera versión de esta creación de la Universidad de Ciencia y Tecnología de China fue presentada en el mes de abril del año 2017, pero ahora sus "padres" han aprovechado un evento celebrado en la ciudad de Shanghái para mostrar la última versión del robot.

Jia Jia se dejó ver en un evento organizado por la entidad financiera UBS vestida con un un conjunto típico en China. La humanoide mantuvo conversaciones con humanos e incluso mostró reacciones a través de expresiones en el rostro, y sus creadores demostraron que además de su trabajado aspecto este robot también sorprende por sus funciones de inteligencia artificial: es capaz de, por ejemplo, identificar si la persona que está hablando con ella es hombre o mujer.

EL ROBOT MÁS EXPRESIVO DE LA HISTORIA

La magia de los animatronics en la pantalla grande nos ha acompañado durante décadas. Mary Poppins, Tiburón, ET y Star Wars entregan ejemplos contundentes de su uso, pero hay otros con una calidad tan alta que han resistido el paso del tiempo sin mayores inconvenientes.

Ahora, los expertos pueden reproducir animales, extraterrestres y otras criaturas fantásticas, pero el ser humano presenta un desafío enorme, en especial si hablamos de su rostro. Aún en el mejor de los casos, es muy obvio que se trata de un robot con movimientos limitados. La pregunta es: ¿Qué tanto pueden mejorar…?

Lo que se aprecia en el video es Alfred Jingle Machina, una creación de Garner Holt Productions basada en un viejo personaje de Charles Dickens, y parte de la serie conocida como Living Faces. Esta cabeza fue vista en público por primera vez durante la última edición del CES, y de acuerdo con sus desarrolladores posee expresiones y funciones muy superiores a cualquier otro ejemplo similar de animatronic, incluso dejando atrás a su modelo previo de Abraham Lincoln. Todas las cabezas de Living Faces son eléctricas y casi silenciosas, eliminando por completo a las clásicas infraestructuras hidráulicas o de aire comprimido.